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La comptabilité est une activité essentiellement sociale. Son influence dépasse largement le monde des calculs privés de rendement. Elle définit la notion de rendement au niveau privé comme mesure de rentabilité et aussi au niveau social où les concepts comptables servent à orienter les décisions collectives. Notre époque de lutte aux déficits s’articule autour d’un concept comptable élevé au rang de nouveau Léviathan. Dans les entreprises privées, la nouvelle compréhension du profit sert à justifier les baisses de rémunération ou les mises à pied. 

Dans nos sociétés, la comptabilité et surtout sa vérification, a été élevée au rang de profession et s’est doté de l’appareillage nécessaire à soutenir ce statut : corporations, programmes d’étude, examens et jargon abscons pour l’ensemble des citoyens. De son poste de spécialiste, le comptable peut édicter des sentences qui auront des effets sur l’ensemble de la société comme le font les avocats et les médecins.

Pour ces raisons et bien d’autres encore notre compréhension de la comptabilité nécessitait qu’on lui accorde, comme aux autres activités sociales, une attention particulière, une sociologie.

Gaétan Breton

Détenteur d’une maîtrise en études françaises et d’un doctorat en comptabilité, l’auteur a aussi publié un ensemble d’articles scientifiques dont plusieurs privilégient des approches qualitatives à saveur sociologique. Auteur ou co-auteur d’une douzaine d’essais sur des sujets divers mais ne s’éloignant jamais de la politique au sens large, c’est-à-dire de la sociologie, Gaétan Breton est professeur de comptabilité à l’UQAM.